シライジュンイチさん（以下、ジュンイチ）：おいしくお酒を飲んだだけだけれど、そう言ってもらえると嬉しいね。

しらいのりこさん（以下、のりこ）：そうですね。最初はジュンイチさんは編集の仕事をしていて、私はWebデザイナーをしていました。

ジュンイチ：２人とも新潟出身で地元で結婚して働いていたんですが、のりこさんが料理家になりたくて東京に上京したんです。

のりこ：でも、料理家になる方法なんてわからないから、最初は調理師学校に通い、いろんな飲食店を掛け持ちしながら働いて経験を積んでいました。当時32〜33歳くらいでしたが、若い子がほとんどの現場でけっこう重宝されて（笑）。まだ、ごはん同盟結成前のころですね。

ジュンイチ：ごはん同盟を結成したのは、2011年です。その頃僕はフリーランスの編集者として働いていました。ふたりとも、最初は課外活動的な感じでごはん同盟をやっていたのですが、次第にごはんに関する仕事が増え、のりこさんも雑誌やテレビでレシピを紹介するようになり、だったら本格的に「ごはん同盟」を仕事にしていこうという話になりまして。

のりこ：私はレシピを考えて料理をつくり、ジュンイチさんは試食してフィードバックをくれて、原稿を書くのもお願いしてるかな。研究熱心なので、お米の炊き方とか技術的な部分に関しても、彼の方が強い。あ、あとは皿洗いをやってくれるのは最高です（笑）。
　ご飯に特化しているのをおもしろがってもらって仕事の依頼をいただけるようになって、最近ではお米つながりで日本酒に絡む仕事も増えて、嬉しいことです。

ジュンイチ：うちではもともとそういう飲み方をしていたんですが、「これでいいんだ」と思ったのは、2020年に真澄のインスタライブのゲストに呼んでいただいたことがきっかけ。それが、最初のお酒の仕事でした。「油揚げの甘辛煮」や「しらすオリーブオイル」の料理を紹介したんですが、そこでいい反応をもらって自信がついたんです。

ジュンイチ：ご飯に合うおかずといっても日本全国さまざまなので、特に地方に行ったときには、地元の料理を食べたりスーパー巡りをしたりして、その土地で普段どんなものが食べられてるのか見るようにしています。

のりこ：ＪＡの婦人部の仕事をしていて、１年に１回か２回、60代後半から70代くらいの女性たちに会う機会があるんですけど、その方たちから教わることも多いですね。家族のために長年料理して頑張ってきた人たちってパワーがあって最高。彼女たちがつくる家庭の料理こそ知りたいし、食べてみたいと思いますね。

ジュンイチ：私の母親世代の知識や経験を受け継ぐっていうのかな。ちょうど、親世代の70代から私たち40～50代ぐらいの世代への料理継承がされてこなかったんですよね。核家族化が進んだし、上の世代は「こんな田舎臭いもん、若い人は食べませんよね」と遠慮して、下は下でそれを習わなかったから。いいものがあるのに引き継いでこれなかったんだなと感じることは、地方を巡っていると特に感じます。

のりこ：おばあちゃんやお母さんが生きてお元気であれば、全部動画に撮っておいた方がいいと思います。ふと食べたくなるときが、必ず来ますから。そのときにはもう教われないかもしれないから、今ちゃんとレシピと動画を残しておくべきです。
　私は、ジュンイチさんのお母さんの料理が大好きなんですよ。それこそ「豊かな生活」をしている。米農家のお母さんだから、なんでも手作りしちゃうんです。朝起きると笹団子ができていたり、筍を掘ればちゃんと瓶詰めにしたりとか。すごく器用なんですが、本人は大したことないと思って何気なくやってるわけです。

のりこ：ジュンイチさんの実家では、冬に水炊きをよくやるんですよ。まだ新婚の頃だったかな。食べている途中で「白菜が足りない」ってなって、家の目の前の畑から雪に埋まった白菜を採ってきて鍋に追加したら、それがものすごくおいしくて。高級食材って山ほどあるんですけど、そういう食事が一番ぜいたくじゃないかな。お義母さんは知恵の宝庫なので、帰省するたびに、いろいろと教わっています。

ジュンイチ：東京に出てきてからですね。結婚した後もしばらくは新潟に住んでいたから、実家にもよく帰っていたし、いわゆる実家の普通の料理だなぁと思ってました。でも、東京でごはん同盟の活動を始めてから、父が米農家としてやっていることとか、母のつくる何気ない料理について、彼らはものすごく大切で価値あることをしていると実感しました。

のりこ：食べるものを選べるって、実はすごく豊かなことなんじゃないかと思います。 ジュンイチ　そうだね、選択肢があるって大事だよね。米の種類だって新品種もどんどん出ていて、どれを食べてもおいしいし、スーパーでだって、いろんな銘柄のお米が並んでるわけです。

のりこ：そうそう。洗う手間が省ける無洗米があったり、パックご飯の種類も増えておいしいし……炊飯器だってすごい進化を遂げてて、米に対する熱い思いを感じます。だから、受け手の食べ方が、「どれも一緒でしょう」じゃなくなっていけばいいですよね。
　あとは、やっぱり新米って格別だってことは声を大にして言いたいな。新米を食べると、「どうしてこんなにおいしいんだろう」と、何十年も食べているのに毎年びっくりしちゃう。 ジュンイチさんの実家の新米が届くと、いろんな人に小分けにして渡して「２〜３日以内に、すぐに食べてね」って伝えています。

ジュンイチ：新米には、タイミングを逃しちゃいけない「食べどき」があるんです。収穫してから１〜２カ月過ぎちゃうと、いつものお米の味わいになっちゃう。それはそれでおいしいんですけれど、新米ならではのおいしさのピークをまだまだ知らない人は多いかもしれません。

のりこ：ご飯をずらっと並べて、目隠しで食べても、新米は明らかに違いがわかる。圧倒的な輝きや強さがあって、あのみずみずしさは何にも替えがたいです。とくに私は柔らかいご飯が好きだから、大興奮しちゃいますね。

のりこ：もっと、ご飯を食べる人を増やしたいです。そのために私自身の発信力をもっとつけて、農家さんから直接寄せられる声を代弁する役割もいいのかな、と思うようになりました。お米の良さ、ご飯の素晴らしさ、日本酒のおいしさ、農家さんの大変さだとかね。自分が伝える役目を果たすのも大事かな、と。

ジュンイチ：僕は、米を基本とした和食の文化を守って伝えていきつつ、それだけでもいけないと思っていて。
　お米とかご飯のことって、身近で当たり前すぎて、みなさん「自分はもう正解を知っている」と思ってるんですよ。その正解が時代遅れになっていて、アップデートが必要なことも、ままあります。
　私たちの日常の食事というのは、大きな枠からはみ出さない範囲で、日々少しずつ変化していると思うんです。そこで、現代の食生活に合わせて新たな食材を取り入れてみたり、つくり方を簡略化してみたりするなどして、もっとおいしく簡単につくるための工夫や試行錯誤をしていくのがごはん同盟の役割かなと。

のりこ：おかずの種類でいっても、和食以外にも広がってバラエティ豊かになっていますしね。そうそう、炊き込みご飯といえば醤油ベースをイメージしがちだけど、牛乳を使ってシチューご飯みたいなのもおいしい。昔ながらのものだけじゃなくて、好みに合わせたお米料理の発展を紹介していけたらいいのかもね。

ジュンイチ：守りましょうといっても、どう行動すればいいのかわからないですよね。お米の文化を守る方法はちゃんと考えていかなくちゃいけないけれど、僕たちは「楽しさ」でその目的を達成していきたいですね。